S pojmem autismus jsme se zřejmě setkali už všichni, málokdo jej však dokáže vysvětlit. Co vůbec autismus znamená?
Autismus je vývojová porucha, která různým způsobem a v rozdílné míře narušuje běžný mentální vývoj a tudíž i chování dítěte. Odlišný vývoj rodiče obvykle zaznamenají před třetím rokem života. Děti s autismem mají velmi často opožděný vývoj řeči, hrají si málo nebo výrazně odlišným způsobem. Velmi málo nebo naopak přecitlivěle reagují na podněty z okolí. Schopnost přizpůsobit se každodenním požadavkům běžného programu bývá silně snížená. Výrazné problémy mají ve schopnosti spolupráce, nereagují na běžné výchovné postupy, mají velké obtíže zařadit se mezi vrstevníky. Obtíže se s věkem mění, v určité formě přetrvávají do dospělosti. 

Zmínila jste se o velkých obtížích. S jakými problémy se lidé s autismem musejí každodenně potýkat?
Lidé s autismem mají problémy zejména v komunikaci a sociální interakci. Více než polovina lidí s autismem má zároveň i mentální retardaci, která v kombinaci s autismem zcela zásadně ovlivňuje jejich vyhlídky na samostatný život. Mnohé děti s autismem bývají považovány kvůli svému handicapu za nevychované, u dospělých je zase podceňován jejich intelekt. 

Mají tedy v dnešní době tito lidé vůbec šanci na to, aby svůj život prožili šťastně?
Autismus je handicap, který fungování ve společnosti ztěžuje. Nicméně mnoho lidí s autismem žije sice jiný, zato ale šťastný život. Dobrou startovní čarou je včasná a správná diagnóza, která lidem může dopomoci zajistit si informovanost a cílenou pomoc. 

Dokáží se tedy v jisté míře přizpůsobit okolnímu světu, či se jen uzavírají do svého světa?
Zdaleka ne všichni lidé s autismem jsou uzavření. Mnozí o kontakt a přátelství ostatních lidí naopak stojí. Překážkou jim bývá jejich jinakost. Děti s autismem bývají ve škole šikanovány. U mnohých lidí s autismem je uzavřenost reakcí na nejistotu a úzkost ze sociálního kontaktu daleko více než touha fungovat ve vlastním světě. 

Napadá mě otázka, co se musí stát, aby se člověk s autismem narodil? A dá se míra postižení regulovat, pokud ano, jak?
Autismus je vrozená porucha, která má s největší pravděpodobností genetickou příčinu. Nelze ji způsobit výchovou či nějakým určitým vlivem. Autismus je sice porucha celoživotní, nicméně úroveň fungování v dospělém věku záleží nejen na vrozených faktorech (schopnosti, tíže symptomatiky), ale i na kvalitě vzdělávacího a terapeutického programu a na lidech, kteří o dítě pečují. 

Nikdy se nedá tvrdit nikdy, proto bychom měli vědět, jak se k takovému člověku chovat, aby nevznikla trapná situace pro oba…
Informovaně. Je dobré se o autismu dozvědět nějaké informace, abychom věděli, jaká je příčina odlišného chování. Rodiny s dětmi s autismem si zaslouží pomoc a úctu a ne odsuzování, že mají nevychované děti. Také školky a školy by měly ochotněji přijímat děti, které mají autismus. Tvrzení, že diagnóza autismus je kontraproduktivní k přijetí dítěte např. do školy či do pobytového zařízení svědčí o obecné neinformovanosti týkající se této diagnózy a ztěžuje lidem s autismem i jejich rodinám život. Také mýtus o odmítání kontaktu a neschopnosti vyjadřovat emoce by mohl již konečně vzít za své. Je zapotřebí si uvědomit, že v přístupu je na prvním místě konkrétní dítě či dospělý člověk a jeho rodina, teprve potom autismus.

Jak se v dnešní době dívá medicína na autismus? Je stále předmětem zkoumání, či je tento případ již dávno uzavřen?
Autismus je v ohnisku zkoumání. Stále se zlepšuje diagnostika, neutuchá snaha diagnostikovat autismus před prvním rokem života. Příčiny autismu zkoumají zejména neurologové, biochemici a genetici. Psychiatrie považuje autismus za jeden z klíčových problémů, kterému je zapotřebí věnovat pozornost. Neuropsychologie se pokouší lépe definovat v čem konkrétně autismus spočívá, jaké mozkové psychické funkce a procesy jsou narušeny. Nejvíce snad tápeme v léčení autismu, nicméně velké úsilí je ve vědeckém světě věnováno ověřování účinnosti mnoha desítek terapií a vzdělávacích strategií, které se pojí se snahou pomoci lidem s autismem.




Zdroj fotografie: www.autismus-online.ch